A la fin de l'année 2013, l'association des croqueurs de pommes a décidé de rééditer le livre de Léon Loiseau : "de l'ensachage des fruits", comportant les chapitres suivants :

Son utilité, ses avantages

Son emploi contre les insectes et les maladies

Sa valeur dans l'obtention des beaux fruits

Des différentes manières de l'appliquer

Façon de procéder

Les attributs et les photographies sur fruits

Comment on pratique

L'édition originale était sortie en 1903, à la librairie et imprimerie horticole, 84 bis rue de Grenelle à Paris (1)

 C'est pour nous l'occasion de découvrir un peu mieux ce personnage célèbre de Montreuil puisqu'une rue y porte son nom (quartier Villiers-Barbusse).

Mais si l'on connait son parcours public, on sait finalement peu de chose de la vie privée de cet homme brillant. La majorité des informations sur Léon Loiseau se trouvent rassemblées dans le discours que Louis Aubin, alors président de la société d'horticulture de Montreuil, prononça à l'occasion du décès de cet homme d'exception en 1936 :

 

J'ai le pénible devoir, au nom de la société régionale d'horticulture de Montreuil, d'adresser quelques paroles d'adieu à notre vénéré président honoraire.
Né à Montreuil en 1857 d'une vieille famille d'arboriculteurs, Monsieur Léon Loiseau fut dès son jeune âge initié aux travaux de la culture. Après une jeunesse studieuse, ayant acquis une très bonne éducation générale, il fonda une famille et prit la suite des cultures de ses parents. Epris de progrès, il s'efforça aussitôt de perfectionner les vieilles méthodes de culture et ce fut là l'idéal de toute son existence.
C'est en 1892 que Monsieur Loiseau entra à la société d'horticulture fondée depuis quelques années seulement. En 1893, ses collègues l'appellent à la présidence et, sous sa jeune et vigoureuse impulsion, la société se trouve en progrès constant, organisant successivement concours et expositions, et prenant part à toutes les grandes manifestations horticoles organisées en France et à l'étranger, tour à tour :

En Belgique : à Anvers, à Bruxelles, à Gand, à Liège.
En Allemagne : à Berlin, à Dusseldorf, à Hambourg, à Manheim.
En Italie : à Milan et à Turin.
En Angleterre : à Londres.
En Russie : à Saint-Pétersbourg.

Partout il fait admirer les fruits de Montreuil. Remportant toujours les plus hautes récompenses dans ces tournois pacifiques, il contribua ainsi à maintenir la réputation mondiale de la production française.
En 1887 il collabore à la fondation du syndicat des cultivateurs du département de la Seine et assume pendant près de vingt années les fonctions de secrétaire général de ce syndicat qui rend encore actuellement les plus grands services à tous les producteurs de la région.
Il contribua également à la fondation et au fonctionnement du syndicat de défense contre la grêle, de la caisse locale du Crédit agricole, du syndicat d'exportation des fruits qui fonctionna depuis 1906 jusqu'au début de la guerre.
Administrateur de la Caisse d'épargne depuis plus de quarante ans, membre de la caisse des écoles, délégué cantonal, il aide à la création de la Mutualité scolaire et de la maternelle montreuilloise, montrant par toutes ces fonctions combien il s'intéresse à l'enfance, à l'instruction et à l'éducation des jeunes générations. 

D'autres voix plus autorisées que la mienne pourraient dire quelle fut, pendant une vingtaine d'années, son action dans l'administration de notre ville.
A peine âgé de trente ans, son activité et sa vive intelligence le font remarquer de ses concitoyens qui l'envoient siéger au conseil municipal. Il y devint très vite adjoint de monsieur Arsène Chéreau, le maire de l'époque, auprès duquel il est à bonne école pour assimiler rapidement tout le fonctionnement de l'administration municipale. Aussi, comme maire de Montreuil (2), il se révèle administrateur de grande classe et donne toute sa mesure en faisant voter par son conseil municipal la construction de trois groupes scolaires et la création de trois grandes artères qui ont permis le développement actuel de notre grande et laborieuse cité.

L'activité de Monsieur Loiseau ne se borne point aux limites de Montreuil. Dès 1886, il fait partie de la société nationale d'horticulture de France, devient membre de la commission des exportations, président puis vice-président du comité d'arboriculture.
Il fut aussi nommé conseiller du Commerce extérieur de la France et membre correspondant de l'Académie d'agriculture.
Membre de la société pomologique de France depuis 1891, plusieurs fois lauréat de cette grande société, il participa à tous ses congrès, lui apportant le fruit de son expérience et de sa longue observation.
C'est à la suite du congrès pomologique qui se tint à Pau en 1902 qu'il publia son traité sur l'ensachage des fruits et celui sur la conservation par le froid. Ces ouvrages firent faire un notable progrès dans la production des fruits de choix en France.

C'est en quittant l'administration municipale qu'il consacra toute son activité aux associations agricoles locales et nationales. La compagnie du P.L.M. (3) le prit alors comme conseiller technique de ses services agricoles pour porter la bonne parole dans les multiples régions de son immense réseau. Il contribua ainsi, dans une large mesure, au développement et à l'amélioration de la production fruitière française. 

En 1920, il collabora à la création du Jardin-école et fonda la fédération des sociétés d'horticulture et des syndicats horticoles de la région Est de Paris, chargée d'organiser et d'administrer ledit jardin. Il fut président de cette fédération jusqu'au jour où il sentit ses forces l'abandonner.
Voyageur infatigable, sachant voir, retenir et observer, il nous fit souvent des conférences sur ses grands voyages. Orateur de talent, causeur aimable et distingué, c'était une joie pour lui et pour nous aussi lorsqu'il pouvait nous signaler des variétés nouvelle ou nous faire connaître des méthodes de travail qu'il avait vu pratiquer en France, aux colonies ou à l'étranger.
Cette grande activité et son dévouement aux œuvres sociales furent récompensés par les plus hautes distinctions honorifiques que lui accorda, à juste titre, le gouvernement de la République. Commandeur du Mérite agricole, officier de la Légion d'honneur, il reçut également quelques décorations étrangères. 

Pendant trente-huit années consécutives il fut l'animateur de notre société d'horticulture. C'est en 1930 que, sentant faiblir son activité, il insista vivement pour trouver parmi nous un remplaçant. Il fut aussitôt nommé président honoraire, suivit alors nos travaux avec bienveillance, heureux de voir notre Société en progression constante. Il nous prodigua ses sages conseils jusqu'au jour où son état de santé ne lui permit plus de la faire.
Nous perdons en Monsieur Loiseau une grande personnalité de l'horticulture française, un ami sûr et de bon conseil, toujours prêt à se dévouer dans le domaine de son activité professionnelle, politique, sociale ou économique. Excellent organisateur, il savait encourager et stimuler les efforts de ses collègues avec toujours un constant souci de justice et d'équité. 

Le 12 mars 1936

Louis Aubin, président de la Société régionale d'horticulture de Montreuil

NDLR
(1) Léon loiseau publie d’autres ouvrages notamment pour la compagnie P.L.M., dont un Le livre sur la culture des asperges et un manuel de culture potagère. 

(2) Maire de Montreuil de 1904 à 1908, années marquantes au cours desquelles la SFIO et la CGT voient le jour, et où la loi sur la séparation des églises et de l'état est votée.  Léon Loiseau est membre de la SFIO.

(3) PLM : Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée. Précurseur de la SNCF